La obra ofrece una aproximación integral a la figura y el pensamiento de Jean-Paul Sartre, estructurada en seis capítulos que trazan un arco que va desde su ubicación como figura central de la cultura del siglo XX hasta el declive del paradigma intelectual que representó. Se inicia con una defensa de su "centralidad incuestionable" y unos apuntes biográficos, para luego adentrarse en el núcleo de su ontología fenomenológica con "El infierno de la existencia", donde se exploran conceptos como la náusea, la contingencia y el ser-en-sí y ser-para-sí. El capítulo "Existencialismo y libertad" aborda directamente el subtítulo de la obra, analizando la libertad radical, la responsabilidad, la mala fe y el proyecto como ejes de su ética. "El marxismo en el horizonte" examina el diálogo crítico y la tentativa de síntesis entre existencialismo y marxismo que ocupó la segunda mitad de su trayectoria. El libro concluye con "El ocaso de una estirpe", una reflexión sobre el fin del modelo del intelectual total y el legado de Sartre en el pensamiento contemporáneo.